Hacia una cooperativa europea de finanzas éticas

La Banca Ética Fiare ha duplicado el volumen de depósitos captados en 2008 frente al inicio de su actividad en 2006. De 7,4 millones ha pasado a 14,1 millones en 2008. Ayer, por otro lado, 275 organizaciones sociales implantadas en el Estado español se unieron a este proyecto de banca ética que nació en Euskal Herria y que es, en este momento de crisis, una referencia estatal para avanzar en la «transformación social a través de la financiación de actividades colectivas»

En 2004, Fiare firmó un acuerdo de colaboración con Banca Popolare Etica, una cooperativa de crédito nacida en Italia en 1995, que es un referente consolidado en Europa. Un año antes 70 organizaciones sociales vascas se comprometieron a sacar adelante este proyecto.

Ayer en Bilbo fueron 275 las asociaciones estatales que se se vincularon a la necesidad de avanzar hacia esa cooperativa de crédito para 2011. Los representantes de Banca Ética Fiare, por otro lado, desvelaron que están trabajando con sus socios italianos y otros franceses para avanzar en la consecución de una cooperativa de crédito a nivel europeo. «Es una necesidad que se está viendo y se está haciendo ya realidad, porque estamos teniendo contactos directos», explicó el responsable de Banca Ética Fiare, Peru Sasia.

A juicio de los promotores, el proyecto Fiare no sólo es necesario que se extienda desde Euskal Herria al resto del Estado español, sino que debe compartir objetivos con las demás organizaciones sociales que trabajan ya en Europa. Las características básicas del proyectos son cuatro. La primera situar «el crédito al servicio de la justicia, con vocación de transformación social e inclusión social mediante el crédito». También debe realizarse esa intermediación financiera desde las redes ciudadanas; avanzar en el ahorro responsable, que requiere un participación activa de personas y entidades de una banca alternativa» y, sobre todo, tiene que mantener «el carácter no lucrativo».

LKS impulsa su red de empresas de consultoría en el exterior, con implantaciones en Latinoamérica

La empresa de la Corporación Mondragón estudia reforzar también su presencia en el mercado asiático y en los países del Este. Crea dos empresas de servicios informáticos y de construcción.

LKS está formada por dos sociedades cooperativas –Consultoría e Ingeniería– y más de una decena de empresas participadas.

Se constituyó en 1991. Cuenta con 900 empleados y cerró 2008 con una facturación de 80 millones.

Plan Estratégico: Prevé llegar en 2012 a los 1.500 empleados y superar los 100 millones de facturación.

Nueva sede: Inaugurada ayer, se encuentra en el Polo de Innovación Garaia, de Arrasate.


El grupo LKS, perteneciente a Corporación Mondragón, está reforzando su presencia internacional en el área de consultoría, a la vez que ha creado sendas empresas en el campo de la externalización de los servicios informáticos, así como en proyectos de construcción llave en mano. Un dinamismo que coincide con la inauguración ayer de su nueva sede central en el Polo de Innovación Garaia de Arrasate

LKS ofrece servicios profesionales en los ámbitos de consultoría tecnológica y de gestión, la asesoría jurídica, la arquitectura y la ingeniería, la consultoría inmobiliaria y el diseño e innovación.

En lo que respecta a la consultoría, está impulsando su red de empresas consultoras, fundamentalmente en Latinoamérica, con la apertura de nuevas empresas. LKS tenía presencia en México, República Dominicana, Costa Rica, Uruguay y Colombia y desde junio del año pasado también en Chile, «con el objetivo de crear una red en Latinoamérica», según indica el director general de LKS, Coop, Fermín Garmendia.

Añade que su intención es ir ampliando dicha red a Argentina y, Perú «e incluso estamos mirando en Venezuela con la idea de dar respuesta a todo el ámbito Latinoamericano», subraya.

Pero la expansión internacional del área de consultoría de LKS no queda ahí, al menos en cuanto a intenciones, ya que están estudiando reforzar su presencia en los mercados asiáticos, fundamentalmente la India, «posibilidad que ya estamos analizando», remarca, con lo que se uniría a China, así como Polonia y Rusia, «que nos parecen muy interesantes». La compañía está en la República Checa.

Añade que también tienen presencia en México e India en lo que respecta al área de Ingeniería y aunque se trata de dos cooperativas distintas que se integran dentro de LKS –Servicios e Ingeniería–, apunta que tratan de coordinar esfuerzos para aprovechar las sinergias.

Pero LKS no se limita a reforzar su presencia internacional, sino que también explora nuevos nichos de mercados. Así, en diciembre del año pasado decidió crear una nueva empresa, denominada LKS Outsourcing, que ofrece un innovador modelo de servicios de externacionalización informática a las empresas. «Queremos dar soporte a nuestros clientes en la externalización de la totalidad o parte de sus sistemas de información», remarca.

La empresa, que está ubicada en Vitoria, nació con 35 trabajadores y tienen previsto llegar a 40 antes de que termine este año y alcanzar el centenar para 2012.

El director general de LKS Coop señala que la situación actual de crisis puede servir de acicate para que muchas empresas externalicen sus servicios informáticos, por lo que considera que se trata de un campo con mucho recorrido. «Vamos a crecer de forma significativa.

En un principio nos fijaremos en el mercado vasco para extendernos luego a otras comunidades. Estamos analizando opciones en Madrid, Cantabria y Aragón», especifica.

Además, LKS constituyó en noviembre otra empresa, como es LKS Buildingeniería, para desarrollar proyectos de construcción llave en mano. «Nos dedicamos a todo tipo de proyectos de construcción. Nosotros nos ocupamos del diseño y también de la ejecución».

Se creó con diez personas, «pero con la previsión de tener un crecimiento importante, destaca. Esta empresa está ubicada precisamente en la nueva sede del Grupo LKS, que se inauguró ayer en el Polo de Innovación Garaia.

El nuevo edificio alberga las oficinas centrales del grupo y sus distintas actividades, la sede de Mondragon Ingeniería y Servicios, así como varias empresas integradas en dicho grupo, como Abantail –Servicio integral para la optimización del Diseño Adaptativo en las empresas–, GSR –Gestión de servicios residenciales– y el centro para la innovación de servicios empresariales avanzados ISEA.

El Grupo LKS cerró el año pasado con una facturación de 80 millones de euros y una plantilla de 900 personas. En el Plan Estratégico 2009-2012 prevé superar al final del cuatrienio los 100 millones de facturación y llegar a los 1.500 empleados.

Garmendia apunta que de cara a futuro están estudiando la posibilidad de realizar proyectos de redes sociales relacionadas con el mundo empresarial, «y nos queremos posicionar más en la gestión de la compra-venta de empresas, fusiones, etc.»

El beneficio de Caja Laboral cae un 45% por la quiebra de Lehman Brothers

GANÓ 100 MILLONES TRAS AMORTIGUAR CON
121 MILLONES LA INVERSIÓN FALLIDA

La quiebra hace seis meses de Lehman Brothers, banco en el que Caja Laboral tenía comprometidos 162 millones de euros, ha supuesto que la cooperativa de crédito viera minorar su beneficio un 45% el pasado ejercicio, toda vez que ha tenido que destinar parte de sus ganancias a tratar de reducir el impacto –en su cuenta de resultados– de la bancarrota de la entidad de inversiones estadounidense.

La cooperativa de crédito de la Corporación Mondragón registró en 2008 unas ganancias de 100,5 millones después de impuestos, un 45% menos que los 184,7 millones obtenidos en el ejercicio anterior.

A raíz de la quiebra de Lehman la entidad decidió amortiguar el impacto con 121,5 millones de euros, el 75% del total que tenía invertido. De esa cantidad, 75 millones fueron cargados a la cuenta de resultados, mientras que los 46,5 millones restantes se compensaron con el fondo de cobertura de provisión genérica. Los responsables de Caja Laboral confían en recuperar el 25% restante de los 162 millones invertidos, es decir, 40,5 millones.

En lo que respecta a la quiebra de la inmobiliaria Urazca, confía en recuperar los entre 72 y 77 millones que tiene afectados en ese proceso.

Caja Laboral ha tenido que modificar sustancialmente sus planes a corto medio plazo. Una vez finalizado su plan de gestión 2003-2008, la entidad esperaba continuar con la ampliación del negocio a través de su expansión por el resto del Estado.

Sin embargo, ahora se ha visto obligada a diseñar un plan de gestión únicamente para 2009, en el que ha congelado la apertura de oficinas, después de haber inaugurado doce sucursales en 2008, once de ellas fuera de la CAV y Navarra. Se aseguró que el empleo se mantendrá en la cifra actual, cercana a los 2.000 socios trabajadores.

El incremento salarial de toda la plantilla –incluidos directivos– se limitará al aumento de la inflación.


El índice de morosidad de Caja Laboral subió el pasado año al 2,21% (en 2007 era del 0,93%). Los dirigentes de la entidad guipuzcoana recordaron que la actual tasa de impagos en los créditos concedidos es inferior al 4,1% de mora registrado por el conjunto de cajas en el Estado (El Banco de España señala que la morosidad en diciembre de 2008 en las cajas de ahorro españolas fue del 3,79% y del 3,29% de media entre banca, cajas y cooperativas de crédito). El director general de Caja Laboral, Elías Atutxa, reconoció que la morosidad de la cooperativa de crédito podría elevarse al 5,5% en 2009, porcentaje que en el sector estatal de cajas podría llegar a ser de hasta el 8%.

2008 culminó con 401 oficinas, de las cuales 145 están en la red de expansión, 1.976 socios y 1.185.672 clientes.

Historia de una conversión de cooperativa en empresa capital

A continuación un ejemplo de cómo cuando una cooperativa se constituye desde un punto de vista utilitario y no desde los principios cooperativos, se convierte en sociedad de capital en el momento en que crece. O sea, se sigue compartiendo el esfuerzo entre todos pero los beneficios sólo para los fundadores.

"Los calcetines de montaña de Lorpen pueden encontrarse en las tiendas especializadas de EEUU y Canadá. Para suministrar a estos mercados, la empresa de Etxalar ha saltado el charco y ha puesto pie en México.Hace ahora dos años se implantaron en este país, con una fábrica “clon” de la de Etxalar, según explica el gerente, Gerardo Ameztoy.

La empresa invirtió tres millones de dólares en una planta de la que salen 600.000 pares de calcetines, de montaña y de ski, al año, que se venden, además de en EEUU y Canadá (donde cuenta con una oficina comercial con ocho trabajadores), en países que habían dejado de ser competitivos para venderles productos desde Navarra por la paridad euro/dólar, como, Asia, Japón, Corea y Taiwan, además de Argentina, Brasil y Australia.

Los socios de Lorpen, la marca del producto, o Savidai, que es el nombre de la empresa, optaron por México por razones de idioma y de costes. Allí, en concreto, en Puebla, un lugar con mucha experiencia textil y con fábricas de calcetines, según explica Ameztoy, la planta ocupa 2.000 metros cuadrados. Y ha sido 2008 el año de su consolidación, cuando la facturación ha aumentado un 15%.

Lorpen, que en euskera significa logro o conquista, tiene su origen en 1985, cuando siete personas, que hoy continúan en la empresa, en Etxalar deciden montar una cooperativa para crear su propio puesto de trabajo. Comenzaron haciendo una pequeña nave de 200 metros cuadrados en esa localidad para fabricar material deportivo. Con el tiempo fueron ampliando sus clientes y la producción y en 1997 decidieron constituir una sociedad limitada que absorbió la cooperativa.

Así nació Industrias Savidai, cuyo nombre responde a las iniciales de los nombres de los socios, y comenzaron a fabricar un producto técnico y especializado para la alta montaña, con la marca original Lorpen. En 2001 se trasladaron a una nave de 2.600 metros cuadrados y, al año siguiente, los propietarios, que mantienen la mayoría del capital, dieron entrada a la sociedad pública navarra de capital riesgo Sodena, que continúa como socio.

Un calcetín I+D Hoy, Lorpen fabrica 1,5 millones de pares al año (incluidos los que salen de la planta de México). Además de la alta montaña y ski, han comenzado a entrar en el mercado de la caza, por lo que de esa cantidad, ya 100.000 pares son calcetines destinados a ese mercado. En total, entre tallas, colores y modelos, cuentan con 1.100 referencias.

Recientemente, el departamento de I+D, en el que trabajan 4 de los 50 trabajadores de Lorpen (la mayoría son de Etxalar y, el resto, de la zona), acaba de sacar un nuevo producto. “Se trata del Trilayer, que consiste enuncalcetín de tres capas en el que se consigue que el sudor se deplace al exterior y así mantener seco el pie. Se está presentando en las distintas ferias, como la de EEUU y Munich”, añade el directivo. “Este producto va a suponer un salto cualitativo ya que está despertando mucho interés”, añade.

Lorpen, que factura 7 millones de euros (incluido México), vende, además de los países ya señalados, a Europa en general. La exportación ya alcanza el 65% de las ventas totales de la empresa."

Eroski reparte 47millones de euros por las aportaciones

Eroski ha distribuido un total de 47 millones de euros entre los titulares de las aportaciones del grupo, correspondientes a los intereses generados en las cuatro emisiones del producto financiero hasta 2008. La compañía ha fijado en el 4,794% el tipo de interés que se aplicará en 2009 a las aportaciones suscritas en 2007 y en el 5,294% para las emisiones anteriores.

Estas aportaciones a capital son una novedosa fórmula de financiación de las cooperativas, comparables en cierto modo a las obligaciones emitidas por las sociedades de capital (pero sin el retorno de la aportación a un plazo fijo) que permiten obtener financiación sin acudir a las entidades financieras o a las aportaciones de los socios. Estas aportaciones al capital de la cooperativa no comportan derechos de decisión, es decir no implican la posesión de derecho de voto alguno en las asambleas de la cooperativa.

UN MUNDO MEJOR. EROSKI ENSEÑA UN CAMINO

Eroski ha marcado este fin de semana un hito en la historia cooperativa moderna. En una asamblea de representantes de sus aproximadamente 8.000 cooperativistas (acudieron 500 representantes que previamente recogieron las opiniones y votos de los demás compañeros) celebrada el sábado en Elorrio (municipio donde está la sede social), han decidido dar la aprobación con el 80% de votos favorables al proyecto de cooperativización de aproximadamente 44.000 trabajadores que no eran socios.

El crecimiento de Eroski desde su fundación ha transcurrido por distintas fases, las cuales han sido discutidas o ensalzadas desde muy diversos puntos de vista. La conclusión de esas cuatro décadas y de los distintos esquemas de inversión, organización, compras y colaboración entre los diversos agentes empresariales e institucionales implicados ha sido un conglomerado de sociedades independientes o repartidas en grupos aglutinantes de los cuales Eroski Sociedad Cooperativa era la matriz y la parte mayoritaria en casi todos los casos.

Como consecuencia, repito, se ha llegado a un numero elevado de trabajadores que trabajaban para el Grupo Cooperativo por cuenta ajena, aunque eran evidentes los lazos de colaboración y solidaridad a través de diversos mecanismos, los más importantes de los cuales eran los representativos y su participación en los beneficios de las sociedades a las que pertenecían.

El proyecto de cooperativización presentado al refrendo de la asamblea extraordinaria del sábado pedía la aceptación por parte de los socios actuales para convertir en socios cooperativistas a esos 44.000 trabajadores. Y en una muestra de madurez social, de solidaridad y de respeto por los principios cooperativos, la asamblea dio su aprobación.

No vienen a cuento en este momento los mecanismos temporales y organizativos que se plantean en la propuesta. Podían haber sido otros, mejores o peores. Si alguien tiene interés los podemos discutir en otro artículos. Pero los árboles no deben de ocultarnos el bosque. La lección fundamental está ahí: una parte minoritaria pone en manos de otra absolutamente mayoritaria el fruto de 40 años de sacrificio y esfuerzo (si queremos mirar atrás) y por otra parte acepta (mirando hacia delante) compartir las decisiones y repartir los beneficios futuros con esos trabajadores que les han ayudado a crecer, lo que implicará que la parte que hasta ahora recibían los antiguos socios a cuenta de beneficios se vea muy probablemente reducida (no viene a cuento ahora tampoco el cálculo de en qué proporción).

Con ello han creado la mayor cooperativa del mundo, fruto de una historia en la que el cooperativismo vasco ha sido protagonista de excepción, en la que se han puesto en marcha y modernizado elementos culturales, concepciones del mundo, de la vida, de la sociedad, de la economía y del trabajo que distinguen, entre otros pueblos, también a los vascos. La solidaridad en el trabajo, la democracia participativa son dos pilares fundamentales en la cultura vasca a través de los históricos conceptos del auzolan y de la asamblea uno de cuyos símblos es el árbol de Gernika.

Una de las críticas que se han hecho al plan, entre otras, ha sido que externaliza las decisiones fuera del País Vasco, origen de la cooperativa. En mi opinión, además de que el mecanismo del proyecto prevé la constitución de numerosas cooperativas de base, agrupaciones de segundo grado, etc. que matizan la toma de decisiones globales y locales, hay un principio fundamental que es que las cooperativas, en sentido ideológico e histórico del término, no se organizan para extraer la plusvalía a otros compañeros de trabajo, sino para unir las fuerzas de todos en un riesgo y beneficio comunes desde un principio de igualdad.

Y hoy la economía es mundial. las necesidades son mundiales, los flujos de materiales, mercancías, productos y personas son mundiales y la solución para un mundo mejor es mundial.

En mi opinión es un orgullo ser partícipe, aunque indirectamente, de una aportación desde Euskadi al mundo que puede ser un paso más hacia una economía más solidaria, hacia un reparto de riqueza más equitativo y que pone otra cooperativa más en el mapa de la economía global.

Recuerdo las históricas experiencias de La Rochelle, de Nîmes de algunos otros sitios más. Esta experiencia también estará en la historia del cooperativismo mundial por muchas razones. Eroski ha marcado un camino por un mundo mejor. Enhorabuena. Gracias.

Mundukide destina 1,4 millones de euros a proyectos de cooperación

Según informa A. Lerate en DV, la Fundación Mundukide, dependiente de Mondragón Corporación Cooperativa (MCC), dedicó durante el año pasado 1,4 millones de euros a proyectos de cooperación en países en vías de desarrollo.

Mundukide, que está a punto de celebrar sus diez años de trayectoria, casi ha duplicado su inversión desde 2004, cuando gastó 637.000 euros.

Sus fondos proceden principalmente de las propias cooperativas que integran el grupo empresarial, así como de las instituciones públicas y las ONGs en menor medida.

Mundukide gestiona programas de desarrollo socieconómico comarcal en Marrupoa (Mozambique) y Mitemeleté (Guinea Ecuatorial), además de programas de formación, asistencia técnica y fortalecimiento institucional con el Movimiento de los Sin Tierra de Brasil y el MINAZ de Cuba.

Asimismo, Mundukide apoya la creación y desarrollo de empresas cooperativas en el sector primario en Ecuador y Colombia y promueve la realización de prácticas de estudiantes en países del sur

La Corporación Mondragon representó en 2007 el 3,4 % del empleo vasco, el 12,6% de las exportaciones y el 4,2 % del PIB de la Comunidad Autónoma Vasca

La Corporación Mondragon representó en Euskadi Sur al cierre de 2007 el 3,4% del empleo total al contar con 43.183 trabajadores, según informó la empresa citando los últimos datos estadísticos. Es también la responsable del 12,6% de las exportaciones (transacciones fuera del Estado Español). Además el grupo aporta el 4,2% del PIB de la Comunidad Autónoma Vasca según datos de EUSTAT. Si nos limitamos al sector industrial, su aportación al PIB es del 8,5%

Las inversiones industriales en 2006 fueron de 373 millones de euros, según el Eustat. Esta cantidad representa el 14% del total de las inversiones industriales realizadas en el País Vasco ese año y el 30% de las efectuadas en Gipuzkoa.

Las exportaciones efectuadas por Mondragón correspondieron prácticamente en su totalidad al área industrial y ascendieron a 2.244 millones de euros. Las ventas totales en el exterior se elevaron a 4.230 millones de euros (57%), si se añaden a
la cifra antes citada la producción y facturación de las 69 filiales en otros estados.

Tomando como referencia los datos del Eustat y del Gobierno de Navarra de 2007,
las exportaciones de las cooperativas del área industrial ubicadas en Hego Euskal Herria representaron en 2007 el 12,6% del total exportado por las empresas industriales, sin considerar los productos energéticos, llegando hasta el 26% en Gipuzkoa.

En cuanto al empleo, de las 103.371 personas empleadas por la Corporación Mondragon al cierre de 2007 en sus cooperativas y sociedades participadas, 38.335 desarrollaban su actividad en el ámbito de la Comunidad Autónoma, mientras que 4.848 lo hacían en Navarra.

En la Comunidad Foral, las personas empleadas suponían el 1,7% del total de empleo del territorio, así como el 2,5% del sector industrial.

En Gipuzkoa, donde la presencia industrial de Corporación Mondragon es mayor, el porcentaje se elevaba hasta el 16,3% del empleo industrial, lo que supone que uno de cada seis trabajadores fabriles guipuzcoanos desarrolló en 2007 su actividad en empresas industriales de de Corporación Cooperativa.

En los sectores no industriales, los principales protagonistas del desarrollo del empleo cooperativo son Caja Laboral en el sector financiero y el Grupo Eroski en el sector de distribución. Ambas entidades cuentan con una extensa implantación en Euskadi y Navarra, dando ocupación en 2007 a 13.724 trabajadores en ambas comunidades.

La citada cifra se eleva hasta los 18.263 puestos de trabajo, si al personal de Caja Laboral y Eroski se añade el de las restantes cooperativas y sociedades que ejercen su actividad en estos dos sectores.

Considerando todas las actividades de la Corporación, a finales de 2007, Mondragon era el primer empleador de Gipuzkoa con 22.324 empleos directos, también lo era en Bizkaia con 12.976 y en Navarra con 4.848 empleos.

En Álava, por contra, ocupaba el tercer lugar en el ámbito del trabajo, con 3.035 empleos. Además del empleo directo, la actividad desarrollada por la Corporación Mondragon generó en 2007 un empleo inducido en la comunidad vasca, estimado en 21.084 personas, y derivado de la demanda de bienes y servicios a empresas suministradoras por parte de las empresas de la propia agrupación empresarial.

El cooperativismo como solución a la crisis

Por Arturo Trujillo en http://www.diariodeavisos.com/

Si definitivamente fuese así, si se confirmase que este sistema de cooperativismo pudiera ayudar a determinadas empresas en situación delicada, creo que sería el momento de dar a conocer los principios y valores del cooperativismo, ya que son éstos los que constituyen las reglas básicas del funcionamiento de este tipo de organizaciones.

Y, por supuesto, habría que generar algunas medidas de tipo económico que contribuyesen a suavizar los problemas financieros de esas cooperativas. Tal vez mediante la firma de convenios que les permitan realizar inversiones sin necesidad de poner en peligro las sociedades o incrementando los avales para obtener la titulación de los préstamos y créditos necesarios.

Por supuesto que el cooperativismo no es la panacea contra la crisis. Ni mucho menos. Pero por probar, no pasa nada.Y es que, hasta hace muy pocos días, estaba bastante convencido de que en la economía moderna, en esa economía globalizada que poco a poco se quiere imponer, el modelo de cooperativa, como forma de hacer economía y crear puestos de trabajo, estaba totalmente anacrónico. Pero nada más lejos de la realidad. Parece que este viejo modelo comienza nuevamente a ser una posible alternativa económica.

Por lo menos así parece desprenderse de las intenciones hechas públicas por algunas empresas importantes como, por ejemplo, las que conforman el grupo empresarial Eroski.Este grupo ha anunciado, muy recientemente, su intención de convertir cada uno de sus negocios, a partir del año próximo, y salvo las empresas participadas, en cooperativas mixtas de trabajo asociado.

Algo que va a significar una auténtica revolución en su estructura, puesto que los más de 50.000 trabajadores que actualmente lo integran van a poderse convertir en propietarios del mismo, con participación efectiva y directa en la gestión (intervendrán en la planificación anual de los objetivos propios y globales de la empresa) y los beneficios (el 40 por ciento se repartirá entre los socios), y sin perder la condición de trabajadores asalariados.

Con esta iniciativa, los responsables del grupo dicen que pretenden llevar a cabo una simplificación organizativa que, por cierto, conviene en los tiempos que corren, así como una relación más estrecha y un sentido de pertenencia mayor de la plantilla, en coherencia con los principios cooperativos y siempre bajo el prisma de que el principal activo que tienen las empresas son los trabajadores.

Y es lógico, puesto que no se nos escapa que las personas que trabajan para ellas mismas se implican y se comprometen más a la hora de intentar buscar mejores resultados. Y en este caso aún más, como propietarios y protagonistas en su calidad de socios, equiparada a la de accionistas, y asumiendo todas las responsabilidades que se derivan de la propiedad del capital.

Hace algunos días el propio Gobierno de Canarias, a través de su Servicio Canario de Empleo, anunciaba la promoción de una serie de subvenciones, cofinanciadas con el Fondo Social Europeo, para fomentar la incorporación de socios trabajadores a cooperativas. Y volví a interesarme en este sistema.

Porque, sin saber exactamente cuál es la razón, estaba convencido que el cooperativismo, que precisamente en el año 1975 lo convertí en el tema de mi tesina -"Estudio sobre el desarrollo Cooperativo"- había alcanzado su máxima utilidad en los años setenta y ochenta como fórmula de salvación para un importante número de empresas en quiebra, a punto de cerrar, si no se llevaba a cabo una reconversión de las mismas y que, ahora, en estas fechas, esa fórmula ya no tendría la misma eficacia.

Pero estas dos informaciones relacionadas con el mundo del cooperativismo me han hecho pensar que posiblemente estamos viviendo un resurgir de este modelo abierto a la participación de los trabajadores en las empresas y que podría ser adecuado para ayudar a algunas de ellas ante la actual situación de crisis que golpea sus economías. Porque las ventajas que ofrece son importantes.

Entre ellas, incentivos fiscales, bonificaciones fiscales en el Impuesto de Actividades Económicas y de Sociedades, exención del Impuesto de Transmisiones Patrimoniales y Actos Jurídicos Documentados y, lo que también es muy interesante, la posibilidad de que estas sociedades puedan disponer de subvenciones para su promoción, internacionalización, comercialización y desarrollo.

Creo que las administraciones públicas, obligadas en estos momentos de crisis a buscar medidas que incentiven la actividad económica para paliar, sobre todo, los efectos del desempleo, deben estudiar las posibilidades que ofrece este modelo socioempresarial cooperativo y sopesar los pros y los contras del sistema. Por lo menos intentarlo, antes de acudir al siempre desagradable Expediente de Regulación de Empleo y en evitación de despidos masivos.

Deberán ser, por tanto, las administraciones las que tendrán que sopesar si es conveniente, o no, el fomento de dicho modelo para hacer frente a las necesidades y aspiraciones económicas de aquellas empresas que atraviesan por una delicada situación económico-laboral, o que tienen dificultades para acceder a los mercados exteriores.

Dicen que las crisis agudizan el ingenio. Y para mí que eso es muy cierto. Sobre todo cuando compruebas cómo importantes empresarios se afanan por utilizar la imaginación para buscar novedosas fórmulas que les ayuden a salir del delicado momento en el que la crisis los ha sumido. Pero nunca creí que una de estas fórmulas pudiese ser la del retorno al sistema cooperativista. La del cooperativismo moderno cuyo punto de partida se sitúa en 1844, cuando se constituye en Inglaterra una cooperativa de tejedores con el nombre de Rochdale Society of Equitables Pioners.

Ulma Construcción aplaza a última hora su emisión de aportaciones por la crisis

Ulma Construcción, una de las sociedades de referencia del grupo Mondragón (MCC), frenó y dio marcha atrás en el último momento a su estrategia de utilizar todos los instrumentos financieros posibles para apuntalar su proyecto de expansión.

La cooperativa de Oñati (Gipuzkoa) había publicitado, en varios medios de comunicación del País Vasco, que 'pronto será momento para nuevas aportaciones...', en una clara referencia al instrumento financiero utilizado por otras cooperativas de MCC, como Eroski y Fagor Electrodomésticos, para captar liquidez en los mercados con la que financiar sus inversiones. Era el estreno en el ámbito de la financiación externa de una cooperativa poco dada a publicitar sus interioridades, aunque desde su retorno a la órbita de MCC se había abierto un poco al exterior.

Las dificultades para la captación de financiación en los mercados, por la crisis económica actual, determinó que los responsables de Ulma Construcción decidieran a última hora de la tarde de ayer una demora sin nuevo plazo a su plan de emisión de aportaciones.

La necesidad de recabar recursos en el mercado financiero está orientada a apoyar la estrategia de crecimiento de Ulma Construcción. Su plan incluye la edificación de una nueva planta de fabricación de productos 'innovadores en el mercado', según sus gestores, que se ubicará en Oñati y que generará 120 nuevos empleos. Además, pretende reforzar su política de internacionalización para mitigar el negativo impacto que afecta al negocio de la construcción en la península.

El instrumento que tenía previsto utilizar la firma vasca era la emisión de aportaciones financieras subordinadas, un activo regulado en la Ley de Cooperativas Vascas y que ya ha sido utilizado por Fagor Electrodomésticos en dos ocasiones, y por Eroski en otras tres.

La cuantía de la emisión y el folleto informativo ya se había presentado a la Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV) para que diera luz verde a la operación.

La emisión, según algunos medios, estaba previsto que rondara los 30 millones de euros, ampliables a 60 millones. Al menos el 50% de esta colocación estaba destinada a los propios socios trabajadores de la empresa y el resto al mercado.

El director general de Ulma Construcción, Aitor Ayastuy, aseguró a finales de julio pasado que la firma había reducido un 59% su beneficio en el primer semestre, frente al mismo periodo del año anterior, situándose en 13,6 millones. Su cifra de negocio, al cierre de junio, alcanzó los 212 millones, un 5% menos.

Detrás del grupo cooperativo Ulma hay mucho más que su división de construcción, aunque es la que más facturación aporta a la cifra consolidada de negocio.

Desde Oñati se gestionan actividades relacionadas con el sector agrícola, con las carretillas elevadoras, con la forja y la logística. En 2007 el grupo cerró con más de 4.000 personas en plantilla y y 720 millones de facturación.

Sus responsables han diseñado hasta 2010 un plan de inversiones de 500 millones y la creación de 1.200 empleos. Ulma está presente en casi todas las esquinas de Oñati, donde cuenta con numerosos centros de actividad. Este pasado verano los gestores de Ulma Construcción anunciaron la ampliación de esa base fabril, con la edificación de una nueva planta que generará cien empleos.